El 16 de noviembre de 2010, el Comité Intergubernamental para la Salvaguardia del Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO tomó una decisión histórica: inscribir la cetrería en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad. España fue uno de los países promotores de la candidatura, que en su primera edición agrupó a 18 naciones. En 2021, la lista se amplió a más de 20 países. Hoy, la cetrería es reconocida oficialmente como parte del patrimonio cultural vivo de la humanidad.
¿Qué es el Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO?
The Convención para la Salvaguardia del Patrimonio Cultural Inmaterial, adoptada por la UNESCO en 2003, protege las expresiones culturales vivas — tradiciones orales, artes del espectáculo, usos sociales, rituales, actos festivos, conocimientos sobre la naturaleza y el universo, y técnicas artesanales — que las comunidades consideran parte de su herencia cultural.
A diferencia del Patrimonio Mundial (que protege lugares físicos como la Alhambra o las pirámides), el Patrimonio Inmaterial protege prácticas: lo que hacen las personas, no solo lo que construyen.
La candidatura de la cetrería: un esfuerzo multinacional
La candidatura de la cetrería ante la UNESCO fue una iniciativa multinacional coordinada por la Asociación Internacional de Cetrería y Conservación de Aves Rapaces (IAF). España participó activamente en la elaboración del expediente, junto a países como Alemania, Arabia Saudita, Bélgica, Emiratos Árabes Unidos, Francia, Hungría, Italia, Kazajistán, Marruecos, Mongolia, Países Bajos, Pakistan, Portugal, Qatar, República de Corea y República Checa.
La inscripción de 2016 fue especialmente notable porque agrupó a países de culturas muy diversas — desde la estepa mongola hasta los desiertos de Arabia, pasando por los valles europeos — bajo una misma práctica ancestral compartida.
¿Qué argumentos sustentaron la declaración?
El expediente presentado ante la UNESCO destacó varios elementos clave:
- Transmisión intergeneracional: la cetrería se aprende de mentor a aprendiz, de padre a hijo, en una cadena ininterrumpida de conocimiento práctico
- Vínculo con la naturaleza: el cetrero desarrolla un conocimiento profundo del comportamiento de las rapaces, sus presas y los ecosistemas donde viven
- Diversidad cultural: aunque la práctica es reconocible en todos los países participantes, cada cultura ha desarrollado sus propias técnicas, equipos y rituales
- Valores de conservación: la cetrería fomenta el respeto por la fauna silvestre y ha contribuido históricamente a programas de recuperación de rapaces amenazadas
- Cohesión social: la cetrería crea comunidad, vínculos entre generaciones y entre culturas muy distintas
España y la UNESCO: el papel del país en la cetrería global
España es uno de los países con mayor tradición cetrera de Europa y uno de los promotores más activos de la candidatura UNESCO. Algunos hitos que refuerzan ese papel:
- 2010: inscripción en la Lista Representativa UNESCO
- 2021: ampliación de la candidatura multinacional a más de 20 países
- 2022: Extremadura inicia el expediente BIC para «La Cetrería en Extremadura»
- 2024: Madrid declara la cetrería Bien de Interés Cultural del Patrimonio Inmaterial
La inscripción UNESCO y su impacto en la normativa española
La declaración UNESCO no crea obligaciones jurídicas directas para los cetreros españoles — la regulación de la actividad sigue siendo competencia autonómica. Sin embargo, ha tenido efectos prácticos importantes:
- Ha reforzado la posición de las asociaciones cetreras en sus negociaciones con las administraciones
- Ha facilitado el reconocimiento de la cetrería como actividad cultural en varios reglamentos autonómicos
- Ha servido de argumento en los procesos de declaración BIC en Extremadura y Madrid
- Ha proyectado la imagen de la cetrería española en el mundo, atrayendo a cetreros internacionales
La cetrería como práctica viva
La UNESCO insiste en que el Patrimonio Inmaterial solo tiene sentido si está vivo: si las comunidades lo practican, lo transmiten y lo adaptan. En España, la cetrería cumple ese criterio. Hay miles de cetreros activos, criaderos autorizados, federaciones y asociaciones en todas las comunidades autónomas, competiciones nacionales e internacionales, y una nueva generación que aprende el arte con la misma pasión que sus antecesores.
GFZ: donde el patrimonio inmaterial se encuentra con la tecnología del siglo XXI
Global Flying Zone (globalflyingzone.com) es la plataforma digital que permite a los cetreros de todo el mundo registrar sus vuelos, compartir su práctica con la comunidad global y contribuir a la conservación de las rapaces. Tecnología al servicio de una tradición milenaria reconocida por la UNESCO.
Únete a Global Flying Zone y lleva tu cetrería al siguiente nivel →
Fuentes: UNESCO — Patrimonio Cultural Inmaterial, Lista Representativa 2016; IAF — International Association for Falconry; Ministerio de Cultura de España; Comunidad de Madrid — declaración BIC 2024; BOE — Resolución de 22 de diciembre de 2022, Extremadura.