El señuelo es una de las herramientas más importantes en el adiestramiento de aves de cetrería. Es el objeto con el que el cetrero enseña al ave a volver, a cazar y a asociar el vuelo con la recompensa. Un buen uso del señuelo marca la diferencia entre un ave bien condicionada y una que vuela sin control. Existen varios tipos según la especie y la técnica, y cada uno tiene su uso específico.
¿Qué es el señuelo y para qué sirve?
El señuelo es un objeto — generalmente de cuero, tela o plumas — que imita visualmente a una presa y al que se fija un trozo de comida. El cetrero lo usa para:
- Llamar al ave de vuelta cuando está lejos o volando libremente
- Enseñar al ave a atacar y desarrollar su instinto de presa
- Mantener el acondicionamiento físico fuera de temporada de caza
- Competir en pruebas de lure flying (vuelo de señuelo), modalidad en auge en España y Europa
Tipos de señuelo por especie
Señuelo de ala
El señuelo de ala es el más usado con halcones — peregrino, sacre, gerifalte, lanario y sus híbridos. Está formado por dos alas unidas — generalmente de paloma o pato — con un lastre central donde se fija la comida. El cetrero lo lanza y lo hace girar en el aire para que el halcón lo ataque en vuelo.
El señuelo de ala puede usarse estático en el suelo (para las primeras fases del adiestramiento) o en movimiento — lanzado y recogido con una cuerda larga.
Señuelo para accipitrinos y busardos
Para azores, y Harris. El señuelo se arrastra por el suelo simulando el movimiento de un conejo. El ave lo persigue en vuelo rasante y lo atrapa cuando se detiene.
Suele estar fabricado con piel de conejo o de ave, relleno para dar volumen, con la comida fijada encima o dentro. Es el señuelo más sencillo de fabricar de forma artesanal.
Materiales: artesanal o comercial
Los señuelos pueden fabricarse de forma artesanal — muchos cetreros hacen los suyos propios — o comprarse a fabricantes especializados. Los materiales más comunes:
- Cuero curtido: duradero, fácil de limpiar, aguanta bien la humedad y el uso continuado
- Plumas naturales: dan mayor realismo visual. Las alas de paloma son las más usadas en señuelos comerciales
- Tela o neopreno: en señuelos de entrenamiento de bajo coste, menos duraderos pero suficientes para fases iniciales
La cuerda del señuelo
El señuelo de ala se lanza con una cuerda — la cuerda del señuelo — de entre 1,5 y 3 metros. Su longitud y peso influyen en la trayectoria del señuelo en el aire. Las cuerdas de paracord son las más comunes; algunas llevan un mango o empuñadura para facilitar el giro.
El arte de manejar la cuerda del señuelo — hacerlo girar, cambiar de dirección, adaptarse al ataque del halcón — es una habilidad que se aprende con práctica y que es central en el lure flying de competición.
Lure flying: cetrería de competición con señuelo
El lure flying es una modalidad deportiva en la que el cetrero hace volar a su halcón atacando un señuelo en movimiento, valorándose la velocidad, la agilidad y el número de ataques en un tiempo determinado. Es la modalidad de cetrería de competición que más ha crecido en Europa en los últimos años, con campeonatos nacionales e internacionales.
En España, varias asociaciones organizan competiciones de lure flying abiertas a cetreros de todas las comunidades. Es también la modalidad más accesible para practicar en entornos urbanos o semiurbanos sin necesidad de terrenos cinegéticos.
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Fuentes: IAF — International Association for Falconry; European Falconry; comunidad cetrera española; fabricantes especializados en equipamiento de cetrería.